Com va néixer el mercat regulat de l'electricitat a Espanya

Abans de la liberalització: un sistema totalment regulat 

Viatgem a la dècada dels noranta. Fins aleshores, l'electricitat a Espanya i a la majoria dels països europeus es gestionava sota models nacionals fortament regulats. Això volia dir que era l'Estat qui controlava els preus finals i establia les condicions del subministrament, amb l'objectiu de garantir la seguretat i la continuïtat del servei.

En el teu dia a dia, això es traduïa en una cosa molt simple: no tries comercialitzadora com ara. El subministrament es prestava mitjançant companyies assignades per zones, amb preus i condicions definits per l'Administració. Tampoc no hi havia competència per captar clients com la que coneixem avui.

Era un sistema senzill per al consumidor però sense capacitat d'elecció ni informació detallada sobre com es formava el preu de l'electricitat.

Amb l'avenç del mercat únic europeu, aquest model comú a Europa es va començar a considerar difícil d'integrar entre països.

El canvi de model a Europa: la Directiva 96/92/CE

Per respondre a aquesta situació, el 1996 s'aprova la Directiva 96/92/CE del Parlament Europeu i del Consell, l'objectiu del qual va ser establir les bases d'un marc comú per al mercat interior de l'electricitat a la Unió Europea. La norma no plantejava eliminar la regulació existent sinó adaptar-la a un nou model que combinés mercat i control públic, apostant també per l'eficiència.

La Unió Europea observa diversos problemes en els sistemes existents fins aquell moment: manca de competència, preus poc transparents, grans diferències de costos entre països i poca connexió entre els preus finals i els costos reals del sistema. A més, cada Estat aplicava regles diferents, cosa que dificultava l'intercanvi i la integració del sector elèctric a nivell europeu.

Calia avançar cap a un sistema més integrat entre països. Per això, la Directiva impulsa un enfocament clau:

• Separar activitats del sistema elèctric.
• Obrir a competència aquelles on és possible, mantenint regulació on calgui.

L'objectiu era que el sistema elèctric fos més eficient i transparent sense deixar de protegir el consumidor.

Un sistema mixt: mercat lliure i mercat regulat

A partir de la Directiva europea sorgeix un sistema mixt, en què conviuen mercat lliure i regulat.

• Es liberalitzen activitats com ara la generació i la comercialització, permetent que diferents empreses competeixin i que tu puguis triar proveïdor.
• Es mantenen regulades les xarxes de transport i distribució, ja que són monopolis naturals. No té sentit duplicar infraestructures, i per això operen sota supervisió pública.

L'aplicació a Espanya: Llei 54/1997

Espanya adapta la normativa europea amb la Llei 54/1997, del Sector Elèctric, que estableix les bases del nou model: un mercat organitzat, amb separació d'activitats i un paper diferent de la intervenció pública davant del sistema anterior:

A partir d'aquell moment s'impulsa:

• La creació i el desenvolupament del mercat majorista.
• La separació d’activitats (generació, transport, distribució i comercialització).
• La competència en generació i comercialització, reconeixent el dret a la lliure instal·lació.
• Mecanismes de subministrament per a petits consumidors amb condicions regulades.

La llei reconeix expressament la necessitat de protegir el consumidor domèstic, mantenint una opció de preu regulat dins del nou sistema liberalitzat.

Del sistema de tarifes al model actual

Després de l’aprovació de la Llei 54/1997, el sistema de tarifes regulades evoluciona progressivament. Les antigues tarifes integrals donen pas a la Tarifa d'Últim Recurs (TUR), com a solució transitòria per als petits consumidors en el procés de liberalització.

El marc es consolida amb la Llei 24/2013, del Sector Elèctric, que defineix de forma estable el subministrament a preu regulat i estableix les bases del model actual. Un any després es crea el Preu Voluntari per al Petit Consumidor (PVPC), que substitueix la TUR.

El PVPC estableix un preu regulat basat en referències objectives del mercat elèctric, sota regles públiques i supervisades. Des del gener de 2024 i després de la modificació introduïda pel Reial Decret 446/2023, s'aplica una nova estructura que combina referències a preus a curt i mitjà termini, amb l'objectiu de reduir la volatilitat i dotar d'una major estabilitat al preu final.

Aquest sistema s'aplica tant a consumidors sense instal·lacions pròpies com a llars amb autoconsum. En aquests darrers, el Reial Decret 244/2019, va regular el mecanisme de compensació d'excedents, permetent que l'energia abocada a la xarxa, és a dir, sobrant, es pugui descomptar de la factura, també quan el subministrament està acollit al PVPC amb autoconsum.

Això permet entendre millor com es calcula la factura i quins factors influeixen en el preu final de l'electricitat.

Què és avui el mercat regulat i per a qui està pensat

Avui dia, el mercat regulat en electricitat s'articula a través del PVPC. No substitueix el mercat lliure, ni competeix amb ell, sinó que conviu com una alternativa dins del sistema elèctric espanyol. La seva existència respon a una decisió conscient del legislador: combinar eficiència de mercat amb protecció al consumidor.

Conèixer com va néixer el mercat regulat et permet entendre millor per què existeix avui i com pot encaixar a les opcions de subministrament per a la teva llar.